MP3.com tuomittiin maksamaan Universalille - mitä saa artisti?

USA:laisten levytuottajien järjestö RIAA nosti taannoin oikeusjutun musiikin internetvälittäjä MP3.com:ia vastaan. RIAA:n huolen aiheena oli palvelu nimeltään my.MP3, jonka avulla kuluttajat saattoivat tallettaa omia äänilevyjään yhtiön serverille ja kuunnella niitä mistä tahansa. Jokainen äänitteitään tallentanut asiakas voi kuunnella vain omia levyjään, mutta eräänä pelkona oli järjestelmän tietoturva.

Kesän aikana neljä major-yhtiötä sopivat riidan yksi kerrallaan suljettujen ovien takana korvausta vastaan. Ainoana yhtiönä oikeutta jäi lopulta käymään Universal. Muiden yhtiöiden arvioitiin saaneen kunkin noin 20 miljoonaa dollaria korvauksena laittomasta käytöstä. Lisäksi yhtiöt tekivät MP3.com:in kanssa ei-eksklusiivisen lisenssisopimuksen, jolla ne antoivat äänitekataloginsa käytettäväksi palvelussa. Lisenssisopimuksen mukaan levy-yhtiö saa 1,5 centtiä jokaista palvelimelle tapahtuvaa kappaleen tallennusta kohti ja 0,33 centtiä jokaisesta kuuntelusta.

Äänitekohtainen korvaus

Syyskuun alussa luetun tuomion mukaan MP3.com määrättiin maksamaan Universalille 118 miljoonaa dollaria tekijänoikeusrikkomuksesta. Tuomari Jed S. Rakoff tuomitsi yhtiön maksamaan 25.000 dollaria kutakin palvelimelle talletettua cd-levyä kohti. Universalin levyjä katsottiin löytyvän 4.700 kappaletta. Tuomari totesi määränneensä suhteellisen pienen korvauksen siksi, että MP3.com toimii muita alan yrityksiä "vastuullisemmin". Tämä oli viittaus muun muassa Napster-yhtiön oikeudenkäyntiin.

Oikeuden päätös oli odotettu. Ainoa kiinnostuksen kohde asiantuntijoille oli tuomitun korvauksen suuruus ja sen mukana se, säilyykö vastaajayhtiö hengissä. MP3.com oli valmistautunut mahdolliseen tappioon varaamalla 150 miljoonaa dollaria tuleviin vaateisiin. Vaikka yhtiön kassa on täynnä sijoittajien rahaa, ei sekään pysty jatkamaan nykyisellä toistuvien oikeudenkäyntien tiellä. Seuraavana korvauksia ovat vaatimassa kustannusyhtiöt sekä independent-levytuottajat. Yhtiön onkin päästävä nopeasti sopimuksiin sisällöntuottajien kanssa. Epävarmaa on myös se, suostuuko Universal lisenssisopimukseen samoilla ehdoilla kuin muut major-yhtiöt.

Nopean laskutoimituksen jälkeen voidaan ajatella, että Universal näytti toimivan major-yhtiöistä viisaimmin viemällä asian loppuun asti. MP3.com:in edustaja oli tietenkin tyytymätön nyt kuultuun tuomioon ja yhtiö valittaakin vetoomustuomioistuimeen.

Artistien oikeus korvaukseen

Hyvin vähän, jos lainkaan, on kirjoitettu artistien osuudesta tuomittuihin korvauksiin ja sovittuihin lisenssimaksuihin. Korvaus kyseisessä oikeustapauksessa oli äänitekohtainen ja äänitteiden määräkin oli arvioitu jollain tarkkuudella. Taiteilijasopimuskäytännössä tyypillinen ehto on, että kumpikin osapuoli, yhtiö ja artisti, voi osaltaan ja riskillään lähteä hakemaan oikeutta kolmansia vastaan äänitteiden tai niihin liittyvien oikeuksien väärinkäyttötapauksissa. Mahdollisesti saatu korvaus on sitten määrä jakaa tasan kulujen jälkeen. Näin ollen ei liene mahdotonta, että kohtuullinen osa tuomitusta korvauksesta maksettaisiin niille artisteille, joiden levyjä palvelussa käytettiin. Toki hollywoodilainen laskentatoimi löytää tässäkin omat vähennyksensä, eikä vähiten jenkkijuristien palkkioiden perusteella. Todennäköistä kuitenkin on, että nimiartistien managementit ovat tehneet omia ehdotuksiaan korvauksien jaosta. Universalin suomalaisartistienkin kannattaa selvittää levy-yhtiöstään, onko heidän musiikkiaan käytetty my.MP3-palvelussa. (JN)